Beskrivelse
Dette er en faghistorisk biografi om Nicolay Nicolaysen (1817–1911), skaperen av det norske fortidsminnevernet. Boken trekker opp konturene av den faglige utvikling Nicolaysen spilte en viktig rolle i, både som antikvar og vitenskapsmann. Den er dermed like mye en vitenskapshistorisk studie som en biografi, og gir et sentralt innblikk i norsk kulturminneverns historie og norsk kulturhistorie på 1800-tallet.
Nicolaysen bidro sterkt til det faglige miljø som ble forløperen til Riksantikvaren. Han var Fortidsminneforeningens leder gjennom et halvt århundre (1851–1899), statslønnet antikvar og statens rådgiver i saker som gjaldt bevaring og restaurering av kirker og andre bygninger fra middelalderen.
Nicolaysen grov ut Gokstadskipet, vårt første store vikingskipsfunn. Sammen med Osebergskipet kom det til å få stor nasjonal betydning. Av like stor betydning var hans arbeid for å redde våre stavkirker, herunder Borgund stavkirke. Nicolaysen spilte også en fremtredende rolle ved restaureringen av Trondheim domkirke og Håkonshallen i Bergen.
Nicolaysens vitenskapelige virksomhet omfatter først og fremst en rekke kildeskrifter og monumentpublikasjoner, men rommer også vesentlige bidrag til norsk arkitektur- og byggeskikkforskning samt norsk arkeologi.
