Utilitarisme

Dette er det moralfilosofiske hovedværk i forhold til den retning, som nogle vil kalde konsekvensetik - idet den afgørende målstok (standard) for godt & ondt beror på handlingens konsekvens (versus intention, regel, pligt o.lgn.) - men andre slet og ret vil betegne som utilitarisme. Problemet er under alle omstændigheder at blive enige om, hvad nytte er, så man kan opstille et mål for den nytte, der kan kvalificere en given handling til at værd absolut god og værd at foretrække i forhold til enhver anden handling i den givne situation. Det spørgsmål bliver ikke nemmere at løse, fordi man søger at definere 'nytte' på baggrund af 'lykke', for så stor man blot over for endnu et - og formentlig større - definitionsproblem: hvad er lykke? Hvis det er velbehag og nydelse (og her slår utilitarisme let over i ren hedonisme!) - versus ubehag og smerte - så er spørgsmålet jo, hvilken slags nydelse, der er den bedste. Men lige præcis her har Stuart Mill dog svar på rede hånd, for "det er bedre at være et utilfreds menneske end et tilfreds svin, bedre at være en utilfreds Sokrates end en tilfreds idiot" (s. 21). - Tag den, Anders Fogh Rasmussen og vennerne i CEPOS!