Prosten

Jan Jakob Tønseth har skrevet en roman om sin bestefar Kristen Skjeseth som var prost i Vågan i Lofoten fra 1921 til 1951. Det er prostens egne prekener, hans korrespondanse og artikler i ulike publikasjoner som utgjør materialet for Tønseths bok.

Han gir oss et bilde av en kristen som levde i og for kirken, men også blandet seg i livsstriden. Som ung, nyutdannet teolog markerte han seg som sosialistprest. Han allierte seg med Arbeiderpartiet når det kunne gavne saken. Under krigen var han en uredd og tydelig motstander av nazismen. Etter krigen knyttet han seg til den såkalte silkefronten som var mot dødsstraff og som ønsket å behandle krigsforbrytere på mildeste måte. Tønseths prost er en historisk fundert romanskikkelse. Kristen Skjeseth var også far til Gunnar Skjeseth, han som deltok som frivillig i den spanske borgerkrigen og falt i februar 1937. Gunnar Skjeseth er modell for spaniakjemperen og den senere så desillusjonerte kommunisten Hilmar Iversen, helten i Tønseth romantrilogi "Hilmar Iversens ensomhet".

Romanen om prost Skjeseth er båret av Tønseths humor og fortellerbegavelse. Den gir et levende og historisk interessant innblikk i en prosts forsøk på å leve som en aktiv, kjempende kristen i vanskelige og kristendomsfiendtlige brytningstider.

Jan Jakob Tønseth (f.1947) debuterte i 1971 med diktsamlingen KIMÆRER, og har siden gitt ut flere diktsamlinger, og gjendiktninger av fransk poesi. I 1992 kom den første romanen i trilogien om Hilmar Iversen - HILMAR IVERSENS ENSOMHET, fulgt av ET VENNSKAP (1997) og RESIGNASJON OG PORTVIN (2002). Den store fortellingen om den desillusjonerte og ensomme kommunisten fikk strålende kritikker og ble hans gjennombrudd som forfatter. I 2006 kom novellesamlingen VON ASCHENBACHS FRISTELSE, som ble nominert til Nordisk Råds Litteraturpris.

Med Prosten har Tønseth skrevet en roman som vil appellere både til den historisk interesserte, den filosofisk interesserte, og den som er glad i god litteratur.