En kort historie om nesten alt

En dag satt Bill Bryson og kjedet seg på en lang flyreise over Stillehavet. Han kikket ned på havet som var opplyst av månen og innså plutselig at han ikke visste noe som helst om den planeten han bodde på. Hvorfor var havet salt? Hva er et proton og en kvark? Hvor gammel er kloden? Hva er universets opprinnelse, for ikke å si menneskets?

Noen visste mye om disse spørsmålene, men ikke Bill Bryson, fire år før han skrev den uforlignelige boken En kort historie om nesten alt.

Fra et lite punkt
Bryson har brukt sine fire år godt, og han har sine ord i behold, i alle fall sett fra et naturfaglig ståsted, når kan kaller dette En kort historie om nesten alt. Så helt kort er den likevel ikke, 356 sider, men så redegjør den da også for mye av menneskehetens kunnskapsakkumulering mellom permene. Det er godt gjort å ta fatt på oppgaven med å forklare hvordan all materie i verdensrommet begynte som et ubegripelig lite punkt, for så i løpet av 10-30 sekunder å utvide seg til noe som allerede var blitt ufattelig stort og som fortsatt ekspanderer, og hvordan et ufattelig komplekst protein kan skrus sammen korrekt ut fra arvestoffets bokstavkode.