Melankoli: En filosofisk essä

Vi känner till det allihop, även de mest robusta av oss: hur allt vi gör och upplever plötsligt har blivit grått och färglöst; hur alla nyanser försvinner i ett svart hål av namnlös tristess; hur vi drar oss tillbaka från allt och alla och tar vår tillflykt till oss själva – utan förflutet, utan framtid – i ett Nu som bara varar och varar… Den medicinska termen depression är bara lite över hundra år gammal. Från Hippokrates till Freud talade man om melankoli. Espen Hammer tecknar denna melankolins kulturhistoria. Han visar hur uppfattningen om vad det betyder att vara deprimerad förändras från antiken till vår tid. Detta tillstånd relaterar han till andra sidor av tillvaron: tiden, kärleken och frånvaron. Vi möter melankolin sådan den framträder i klassisk litteratur, i psykoanalysen och i modern konst och filosofi. Vad kännetecknar vår tids upplevelse av meningslöshet – och hur kan vi leva med den?

Espen Hammer är Reader i filosofi vid University of Essex och professor i samma ämne vid Universitetet i Oslo.